Мало кто знает, что за полвека до Клондайка, где первое золото нашли только в 1896 году, настоящий золотой бум приключился в России в конце 1820-х годов, когда государственная монополия на золотодобычу была отменена, и отрасль перестала быть «казенной», принадлежащей лично императору. Сначала, для пробы, «приискивать золотосодержащие руды и пески» разрешили нескольким купцам из Тобольской, Томской, Енисейской и Иркутской губерний. А в сороковых годах заниматься промыслом золота дозволили всем гражданам.
Почти сразу были открыты богатые россыпи в урочищах Мариинской тайги в Томской губернии. Потом золото нашли на Алтае, в Минусинском и Енисейском округах. Обширные поиски привели к открытию истинного Клондайка Сибири — золотоносного района в бассейне реки Лены. Есть документы, подтверждающие, что олёкминский крестьянин Петр Корнилов и тобольский мещанин Николай Окуловский нашли россыпные месторождения в верхнем течении реки Хомолхо. Размежевали первые участки, Спасский и Вознесенский и зарегистрировали заявки в Олёкминском полицейском управлении. А уже через двадцать лет сибирские прииски обеспечили поставку в казну 80 % от общегосударственных разработок. Это позволило Российской империи в 1846 году выйти на первое место в мире по объему золотодобычи. Подробнее читайте в заметке «Кровавое золото Лены».
