В этот день постановлением ЦИК СССР было учреждено почетное звание Героя Советского Союза – это высшая степень отличия за заслуги перед государством, связанные с совершением геройского подвига. Этом почетным званием в нашей стране удостаивали за выдающиеся заслуги как во время боевых действий, так и в мирное время. Первыми Героями Советского Союза стали 20 апреля 1934 года 7 летчиков (А.Ляпидевский, С.Леваневский, В.Молоков, Н.Каманин, М.Слепнев, М.Водопьянов, И.Доронин), осуществивших эвакуацию из ледового лагеря на материк терпящих бедствие челюскинцев.
Изначально никакие знаки отличия к званию не предусматривались, выдавалась только грамота от ЦИК СССР. Дополнительный знак отличия – медаль «Герой Советского Союза» – была учреждена 1 августа 1939 года. Подавляющее число Героев Советского Союза появилось в период Великой Отечественной войны: 92% от общего числа награждённых лиц. Вообще за время существования СССР звания Героя были удостоены более 12,5 тысяч человек. Четырежды это звание было присвоено только маршалу Георгию Жукову. После распада СССР звание «Герой Советского Союза» было упразднено. В настоящее время в России существует его аналог — «Герой Российской Федерации». Юридически герои Союза имеют те же права, что и герои России. О том, что предшествовало развалу СССР, читайте в истории «Ближе к сердцу».
