Русское общество встретило это событие с большим патриотическим подъемом. В знак единения народа с царем начались манифестации. Огромная толпа двинулась на площадь перед Зимним дворцом, а когда Николай II вышел на балкон, демонстранты опустились на колени. Толпа кричала «ура!» и пела «Боже, Царя храни». Николай признавался, что такого зрелища он не видел со времен русско-японской войны. Поэты предсказывали триумфальную победу. Игорь Северянин писал:
«Германия, не забывайся!
Ах, не тебя ли строил Бисмарк —
Но это тяжкое величье
Солдату русскому на высморк».
21 июля (3 августа) Германия объявила войну поддержавшей Россию Франции, а 22 июля (4 августа) Великобритания объявила войну Германии. 24 июля (6 августа) Австро-Венгрия объявила войну России. Постепенно в военные действия оказалось втянуто 38 государств. О неизвестных героях Первой мировой войны читайте в истории «Играли мальчики в войну».
