24 января 1848 год — начало «золотой лихорадки» на Клондайке

В этот день у лесопилки Саттера на реке Американ в северной Калифорнии было найдено первое золото — его обнаружил плотник Джеймс Маршалл. Когда слухи об этом достигли Сан-Франциско, со всей Калифорнии туда устремились золотоискатели. В стране началась «золотая лихорадка». Ее пик пришелся на 1849 год. Население Калифорнии выросло с 14 тысяч человек в 1848 до 100 тысяч в 1850 году, а к 1860 году составило 380 тысяч человек. Однако в России «золотая лихорадка» началась на несколько десятилетий раньше — в конце 1820-х годов, когда государственная монополия на золотодобычу была отменена. Обширные поиски привели к открытию истинного Клондайка Сибири — золотоносного района в бассейне реки Лены. Крупнейшим на Ленских приисках считалось паевое Ленское золотопромышленное товарищество («Лензолото»), учрежденное в 1855 иркутскими купцами Басниным и Катышевцевым. О двух кровавых трагедиях, которые произошли на Ленских приисках — в статье Кровавое золото Лены.