21 февраля 1940 года — на территории оккупированной Польши немцы начали строительство первого лагеря массового уничтожения — Освенцима

Этот комплекс стал самым крупным из всех нацистских лагерей смерти в Европе, и мог вместить свыше 150 тысяч заключённых одновременно. Пособники Гитлера сделали это место центром уничтожения европейских евреев. Аушвиц-Биркенау по скорости «зачистки» превзошёл все методы массового убийства в истории человечества. Историки полагают, что в Освенциме было убито от 2,1 до 4 миллионов человек. Большая часть заключённых, доставленных в концлагерь, была уничтожена в газовых камерах и крематориях, многие также погибли от голода, каторжного принудительного труда, болезней и бесчеловечных медицинских экспериментов. О том, через что прошли узницы специализированного женского концлагеря Равенсбрюк, читайте в истории «Перешедшим «Вороний мост» посвящается».