Жоржу Бизе (настоящее имя Александр Сезар Леопольд Бизе) было всего 36 лет. Всю свою недолгую жизнь французский композитор посвятил музыкальному театру. Свою первую симфонию Бизе написал в 17 лет. Это произведение было признано шедевром молодого композитора. В 19 лет за оперетту «Чудесный доктор» Бизе получил Римскую премию. Позже были созданы оперы «Дон Прокопио», «Искатели жемчуга», «Пертская красавица», музыка к пьесе Альфонса Доде «Арлезианка» и произведение «Детские игры». Чуть позже написана предшественница «Кармен» – опера «Джамиле». В 1874 году Бизе создал самую известную из своих опер – «Кармен», которая сегодня по праву считается вершиной французской реалистической оперы. «Кармен» — опера в 4 актах, либретто Мельяка и Галеви по мотивам одноимённой новеллы Проспера Мериме. Музыка, полная жизни и света, ярко утверждает свободу человеческой личности. Однако поначалу она была очень «холодно» встречена публикой. Премьера «Кармен» состоялась в парижском театре «Опера-Комик» 3 марта 1875 года и закончилась провалом. Даже парижане, считавшиеся искушёнными зрителями, оказались не готовы к подобному реализму на сцене. Бизе очень переживал, что его детище было очень плохо принято критиками и публикой. Спустя 3 месяца после премьеры он скончался от сердечного приступа. Похоронен в Париже на кладбище Пер-Лашез. О том, как имя и образ знойной испанки «Кармен» использовали советские парфюмеры, читайте в истории «Жемчужина Кармен».
