За полгода до этого Ленин подписал декрет «О ликвидации безграмотности среди населения РСФСР», представлявший собой «образовательную» госпрограмму, обязывавшую все население Советской Республики от 8 до 50 лет обучаться грамоте. ВЧК ликбез в 1920-1930 фактически стал штабом борьбы с безграмотностью — его постановления носили обязательный для исполнения характер. Неподчинение (например, неявка по повестке для обучения или преподавания) могли обернуться уголовным преследованием. По всей стране возникли десятки тысяч пунктов ликвидации неграмотности и школ для малограмотных. Учителя, комсомольцы, люди самых разных профессий в порядке общественной работы вели обучение в ликбезах, занимались с небольшими группами неграмотных и даже с одиночками. Официально считалось, что эти меры привели к тому, что к концу 30-х годов в большинстве регионов СССР с массовой неграмотностью было покончено. Однако даже в 1957 году порядка 7% населения считали себя полностью неграмотными. Подробнее о культармейцах и их нелегкой борьбе на фронте культурной и образовательной революции читайте в истории «Армия культурного назначения».