27 июня 1865 года — Указом Александра II в России образовано Министерство путей сообщения

Первым главой ведомства стал Павел Мельников. Ещё в 1863 году он опубликовал проект развития сети российских железных дорог общей протяжённостью более 4,8 тыс. км. Заняв высокую должность, Павел Петрович приступил к реализации задуманного. Тем более что по объёму железнодорожного строительства Российская империя существенно отставала от западных стран. Для сравнения: в 1865 году протяжённость стальных магистралей в США составляла 56,5 тыс. км, в Англии – 21,4 тыс. км, во Франции и Германии – по 14 тыс. км, в России – 3,8 тыс. км. По мере развития сети железных дорог менялось и министерство. В 1867 году его состав пополнился Управлением строительства, в 1870 году был создан Департамент железных дорог с Техническо-инспекторским комитетом при нём. В 1892 году заработала Инспекция железных дорог… К 1900-му году железнодорожная сеть России составляла уже почти 45 тысяч километров. За историю существования Министерства на посту главного министра побывали более 50 человек, в том числе Сергей Витте, Лев Троцкий, Геннадий Фадеев. Последней значимой датой в жизни МПС стало 9 марта 2004 года, когда указом Президента России ведомство было упразднено. Главным его преемником стало ОАО «РЖД». О том, как расширялась железнодорожная сеть в советскую эпоху, читайте в статье «Нелегкий путь свершений».