В богатейшей коллекции изделий Конаковского фаянсового завода имени М.И. Калинина (ЗиК) есть произведения, которые стали настоящими иконами советской керамики. Фаянсовая скульптура «Ветерок» работы Марии Петровны Холодной (1903–1989) по праву занимает место среди таких шедевров. Эта статуэтка превратилась не только в популярную массовую продукцию завода, но и в художественный символ целой эпохи, воплощение идеи беззаботного детства и один из самых узнаваемых образов конаковской керамической традиции.
Модель скульптуры родилась в 1955 году. К тому моменту Мария Петровна уже накопила двадцатилетний опыт работы на Конаковском предприятии и прошла сложную творческую эволюцию от производственной тематики к камерным детским образам. Создание «Ветерка» стало поворотной точкой в её художественных поисках — переходом к лаконичности форм, стремлению передать эмоциональное состояние через пластику, достижению мягкой поэтичности образа. Композиция представляет девочку, которая присела передохнуть после подвижных игр на свежем воздухе. На её коленках покоится небольшой букет полевых ромашек. Ребёнок пытается поправить сползающий платочек, края которого трепещет лёгкий ветерок, словно вовлекая девочку в новую игру. Вся фигурка излучает детскую радость, естественность и ощущение счастливого мгновения.
В 1958 году на Всемирной промышленной выставке в Брюсселе скульптура «Ветерок» вместе с работой «Девочка с кошкой» получила бронзовую медаль. В 1978 году статуэтка «Ветерок» вошла
в монографию Елены Андреевны Бубновой «Конаковский фаянс», став эталонным образцом советского декоративно-прикладного искусства.
Высокая популярность статуэтки определило долгий цикл её производства — «Ветерок» выпускали на Конаковском фаянсовом заводе с 1955 по конце 1980-х годов. Судя по клейму на подошве фигурки, представленный в нашей коллекции экземпляр относится к середине-концу 1974 года.
Статуэтка изготавливалась по традиционной технологии литья в гипсовые формы с дальнейшим декорированием керамическими красками. Характерной чертой «Ветерка» 1950-х годов служило применение люстрирования глазурной поверхности — технологического приёма, придававшего изделию радужные переливы при попадании света и смягчавшего контрастность живописных мазков, что усиливало трогательность детского образа. Производились также экземпляры с надглазурной художественной росписью.
Примечательно, что наименование скульптуры менялось: её именовали и «Вей, ветерок», и просто «Сидящая девочка». Сама автор также применила мотив девочки с развевающимся платком для разработки шкатулки для косметических принадлежностей «Ветерок».
Она вошла в число наиболее тиражируемых произведений ЗиК и до настоящего времени пользуется спросом среди собирателей. Даже через три десятилетия после разработки, в конце 1980-х, производство возвращалось к этой модели.В наши дни статуэтка «Ветерок» по-прежнему входит в число наиболее желанных объектов для коллекционеров советской керамики. Для многих советских людей «Ветерок» стал больше, чем просто фаянсовая статуэтка. Это материальное воплощение эпохи надежд, веры в прекрасное будущее — и в то же время живое свидетельство мастерства художника, сумевшего поймать мгновение детского счастья в хрупком, но долговечном материале.
