Очень редкий шамотный кирпич с клеймом «ВѢРА», изготовленный в 1910-е годы на механическом кирпично-черепичном заводе дворянки Веры Сергеевны Островской в Жандармской балке под Екатеринославом (нынешний г. Днепр). Найден на территории одного из домовладений в г. Конаково Тверской области. Черепок светлый, песочно-серый, торец густо закопчён: по всей вероятности, кирпич долго служил в печи или дымоходе. В Конаково екатеринославский огнеупор мог попасть ещё до революции — для нужд местной Кузнецовской фаянсовой фабрики или котельных, где требовался термостойкий материал, а затем при перестройках был использован в частном секторе. В российских коллекциях такой кирпич практически не встречается — аналогичные образцы известны по редким находкам в Днепре (в частности, в экспозиции Музея истории Днепра).
Среди тысяч заводских клейм Российской империи женские имена встречаются нечасто. Обычно заводчики ставили на кирпиче свои инициалы или фамилию. Здесь же на постели — широкой плоскости кирпича — выдавлено одно слово: «ВѢРА». Так после развода хозяйка завода, Вера Сергеевна Островская, стала помечать свои изделия, изменив первоначальное клеймо «В.О.» — по имени основателя завода, её бывшего мужа инженера Вячеслава Францевича Островского. Заметим, что подобным образом в своё время поступили Елена Ивановна Юдина, вдова основателя кирпичного завода Александра Даниловича Юдина, сменившая клеймо с «Ю» на «Е.Юдиной», и вдова другого кирпичного магната — Пелагея Ивановна Милованова, после смерти мужа также сменившая клеймо на собственное имя с инициалами.
На рубеже XIX–XX веков бурное развитие промышленности Екатеринослава требовало всё больше строительного материала. И если в 1837 году здесь работали лишь два кирпичных завода, то в 1889-м их было уже восемь. К началу XX века в городе и окрестных сёлах действовали более ста кирпичных и около десятка черепичных заводов. Большинство из них располагалось в глинистых балках — Аптекарской, Жандармской и Рыбаковой. С появлением металлургических заводов вырос спрос и на огнеупорный кирпич для доменных печей.
Завод в Жандармской балке (названной так из-за того, что в XIX веке здесь располагались казармы жандармского дивизиона, — ныне это часть г. Днепра) чета Островских основала в 1889 году. Адрес завода в справочниках того времени был указан как «Екатеринослав, Жандармская балка, 6 верста». Супруги жили в доме Кузьмицкого на главном городском проспекте (ныне — проспект Дмитрия Яворницкого). Поначалу на кирпиче ставили только инициалы Вячеслава Островского — «В.О.». В начале века Островские купили ещё один завод — на Мандрыковке. В разные годы его арендовал Арон Полонский, отчего кирпич имел клеймо «А.П.». А в 1910 году Вера Сергеевна Островская выкупила ещё одно кирпичное производство — «Яковлев и К°». Случилось это до развода или после — неизвестно. Однако в том же году Вера Сергеевна стала клеймить свою продукцию — кирпичи и черепицу — собственным именем «ВѢРА».
Хозяйство Веры Сергеевны Островской было немалым. Согласно справочным изданиям фабрично-заводских предприятий на 1912 год, завод выпускал 2,5 миллиона кирпичей в год на 21 250 рублей, а также 50 тысяч огнеупорных кирпичей и 80 тысяч штук черепицы. На нём работали 55 человек, управлял производством В.Л.Кандлер.
Что стало с Верой Сергеевной Островской после 1917 года, неизвестно. Её имя осталось на кирпичах, которые и сегодня находят при сносе и ремонте старых екатеринославских домов.