Редкая патриотическая открытка к 100-летию Отечественной войны 1812 года с рекламой духов Акционерного Общества Парфюмерии «Модернъ-Париж». На открытке воспроизведена картина В.В.Верещагина «В Городне — пробиваться или отступать?», на которой французский император запечатлён в штабе своей армии в селе Городня в момент тягостных размышлений о дальнейшей судьбе похода. Какие-либо выходные данные на оборотной стороне открытки отсутствуют, равно как и указание автора картины. Возможно, данная открытка никогда не выходила по почтовому ведомству, а выполняла роль рекламной вкладки к юбилейной продукции популярной тогда «Наполеоновской линии» парфюмерной фабрики «Модернъ-Париж». Оригинал, состояние хорошее.
«Судьбе надоело быть ко мне благосклонной…» — так охарактеризовал сам Наполеон своё смятение после 18-часовой битвы под Малоярославцем и последующую ночь в селе Городня, в течение которой император был вынужден принять окончательное решение: пытаться ли вновь пробиться к Москве или похоронить мечты о завоевании России — а с ней и всего мира. Выбор нелёгкий, особенно если учесть, что непосредственно перед походом окрыленный своими успехами Наполеон позволил себе высокомерные и опрометчивые обещания относительно сроков окончания войны. И вот теперь, в отчаянии сжав голову руками, «самый великий из французов» мучительно искал какого-то знамения, подсказки или намёка на то, что уже наутро он должен был объявить своим маршалам. Однако никакого знамения не случилось. Императору предстояло самому принять важнейшее в своей жизни решение. И, как известно, утром следующего дня такое решение было принято. Остатки великой армии повернули на запад. Началось отступление французских войск, превратившееся в бегство.
К сожалению, нам не удалось найти достоверной информации о российско-французском Акционерном обществе парфюмерии «Модернъ-Париж», чья реклама красуется на открытке из коллекции «Маленьких историй». Известно лишь, что это была одна из ведущих российских парфюмерных компаний, основанных поселившимися в районе Немецкой слободы в Москве французскими колонистами, большинство из которых осело в Первопрестольной после войны с Наполеоном. Французские предприниматели торговали, в основном, парфюмерией, на том самом знаменитом Кузнецком мосту в Москве. В отличие от товарищества «Ралле и Ко» фабрики Брокара, своим современникам марка «Модернъ-Париж» запомнилась не столько ароматом продукции, сколько изяществом флаконов, созданных на лучших российских стекольных заводах братьев Грибковых и заводах Ивана Ритинга.
Наполеон же так и остался остался жить в не завоеванной, но завороженной им России: в косметических линиях ведущих парфюмерных компаний, разноцветных патриотических открытках, винах и конъяках, и даже в названии популярного торта. Враг России, так и оставшийся предметом обожания и кумиром для тысяч восторженных российских барышень и романтически настроенных юношей. Человек, чье имя априори сулило любому товару коммерческий успех. Полководец, обласканный и жестоко обманутый судьбой — как и будущий литературный герой, с которым судьба незримо свела его всего на одну ночь…
