Стильный и модный аксессуар Кайхеровской Германии начала XX века — портативный немецкий складной стереоскоп, выполненный фирмой «Imperial» (Берлин) в изящной яркой манере Югендстиль (немецкая вариация модерна или арт-нуво). Устройство выполнено из литографированной жести — легкой, но при этом достаточно жесткой и прочной, что обеспечивало долговечность прибора. В отличие от громоздких деревянных ящиков, которые стояли в гостиных богатых домов, «Imperial» был складным. Его можно было сунуть в карман сюртука и взять с собой на прогулку или в гости — настоящий «мобильный гаджет» начала XX века.
Сверху стереоскоп украшает Reichsadler — Имперский орел. Под ним видна загадочная аббревиатура: D.R.G.M. No 157580, которая расшифровывается как Deutsches Reichs-Gebrauchsmuster — «Германский имперский зарегистрированный образец». Это была упрощенная форма патента, защищавшая конструкцию на несколько лет. Номер 157580 позволяет нам довольно точно датировать предмет: он был выпущен в промежутке между 1900 и 1905 годами. На нижней панели красуется надпись: «Für diesen Apparat sind passende Bilder von Landschaften und Genresachen stets vorhanden»
(«Для этого аппарата всегда имеются в наличии подходящие изображения ландшафтов и жанровых сцен»). И ниже:«Weitere Ergänzung derselben in Vorbereitung»
(«Дальнейшее пополнение таковых готовится»).
Эти надписи были сделаны не просто так: компания NPG (Neue Photographische Gesellschaft из района Штеглиц, Берлин), чье имя выбито на крышке, изобрела технологию печати на рулонной фотобумаге («километровая фотография») и завалили мир дешевыми, но качественными стереопарными снимками.
Покупая «Imperial», человек подсаживался на коллекционирование карточек. Сегодня он смотрел виды Альп, завтра покупал серию с комическими сценками («жанровые вещи»), а послезавтра — репортаж с коронации. По сути, «Imperial» был не просто забавным разлечением того времени, он стал прообразом современных гаджетов — легких, модных и удобных, расширяя возможности людей познавать окружающий мир.
