Перед нами великолепный образец русского фаянса середины XIX века — большое 35-сантиметровое блюдо завода Андрея Яковлевича Ауэрбаха, одного из пионеров отечественной керамической промышленности. Блюдо подчеркнуто лишено какой-либо росписи, и причина этого это — не отсутствие мастеров живописи, а дань моде 1840-х годов (сравни соусник Ауэрбаха из нашей коллекции), когда белоснежная фаянсовая посуда считалась признаком аристократизма и хорошего тона в противовес пестрой, «разноцветной» керамике, которая в те годы ассоциировалась с крестьянским или мещанским бытом. Не имея возможности покупать дорогой в те годы фарфор, люди выбирали белоснежный фаянс, чем-то походивший на фарфоровые изделия. Как писали современники в журнале «Москвитянин» за 1844 год, «разноцветные» сервизы вызывали «утонченное раздражение» у следящей за модой публики, стремившейся заменить пестроту на благородную однотонность, позволяющую любоваться чистотой и качеством самого материала.
На обороте блюда гордо красуется вдавленное в массу клеймо с фамилией владельца под сенью двуглавого орла — высочайшая привилегия, право на которую Андрей Ауэрбах получил в 1833 году. Это стало государственным признанием исключительного качества его фаянса, который по белизне и прочности успешно конкурировал с английскими образцами. Сам завод, основанный еще в 1809 году и переведенный позже в знаменитое село Кузнецово (ныне Конаково), именно при Ауэрбахе достиг своего первого расцвета, заложив технологический фундамент для будущей империи Кузнецовых, которые выкупят предприятие в 1870 году, но в первое время будут сохранять славное имя прежнего владельца на своих изделиях.
