8 декабря 1718 года – в Петербурге, в доме Петра Бутурлина на Большой Дворянской улице Петр I устроил первую ассамблею

Государь хотел изменить порядок общения “не только для забавы, но и для дела, ибо тут можно друг друга видеть и о всякой нужде переговорить”. Ассамблеи устраивались поочередно в домах знати, и вход туда был доступен каждому прилично одетому человеку, кроме слуг и крестьян. Одна из зал назначалась для музыки и танцев, другая – для игры в шахматы, шашки и карты, третья – для курения табаку и для разговоров, а четвертая – для дам, где “они между собой могли бы загадывать и забавляться в другие игры, способные развеселять и смех рождать”. Пили лихо, танцевали до упаду. Теснота, духота, грубые шутки никого не стесняли. Однако демократический характер ассамблей сохранялся недолго: после смерти Петра они быстро превратились в дворянские танцевальные балы с чётко установленным ритуалом. Об одном из обязательных аксессуаров российских щеголей и модниц читайте в истории «Двойной лорнет скосясь наводит».