Этюд конаковского художника Ивана Ивановича Вьюкова под условным названием «На берегу», середина-конец 1970-х годов. Холст, масло.
На полотне перед зрителем открывается камерный пейзаж типичного провинциального городка эпохи развитого социализма — тихий берег речки Донховки напротив знаменитого Конаковского фаянсового завода имени М.И.Калинина. Автор картины — Иван Иванович Вьюков (1930–1996), выпускник Тверского художественного училища, потомственный живописец, работавший в живописном цеху на Конаковском фаянсовом заводе. Художник прожил всю жизнь в Конаково и редко выезжал за пределы района, утверждая, что «в окрестностях родного города сюжетов для картин и этюдов хватит на всю жизнь». Именно этой искренней любви к своей малой родине и обязана своим существованием данная работа.
На переднем плане картины изображены деревянные рыбацкие лодки-плоскодонки, типичные для волжских речных поселений 1970-х годов. Все они вытащены на травянистый берег — традиция межсезонной консервации, характерная для местных рыбаков. В те годы на Волге и её притоках ещё широко использовались традиционные деревянные лодки, хотя уже появлялись дюралюминиевые «Казанки» и «Оби». Однако Вьюков выбрал для своей работы именно старые плоскодонки — они органично вписывались в патриархальный пейзаж приволжского городка.
Живописная манера художника демонстрирует характерные черты советской пленэрной живописи 1970-х годов: свободный, пастозный мазок, внимание к световоздушной среде, стремление передать состояние природы в конкретный момент времени. Вьюков явно писал этюд непосредственно на натуре, что объясняет непосредственность восприятия и свежесть цветового решения. Серо-зеленая гамма с преобладанием приглушенных тонов создает ощущение прохладного утра или пасмурного дня — типичной погоды для средней полосы России. Живописец мастерски передает фактуру старого дерева лодок, влажную прибрежную траву и рябь на воде. На дальнем плане видны деревья и постройки фаянсового завода, где художник сам работал много лет и который в 1970-е годы переживал период масштабной реконструкции и модернизации.
Именно в эти годы на заводе было построено современное майоликовое производство, возведены новые корпуса, введены туннельные печи, внедрено новое оборудование для формовки изделий. С 1969 по 1971 год по существу был построен новый фаянсовый завод с годовой производительностью в 30 миллионов штук изделий. За успешное выполнение восьмой пятилетки и досрочный ввод новых производственных мощностей в 1967 году Конаковский фаянсовый завод имени М.И. Калинина был награжден орденом Трудового Красного Знамени. Вьюков, работавший на заводе, был свидетелем этого расцвета и запечатлел в своих работах город, который стремительно менялся и строился. Впрочем, данная картина с лодками — более лирическая, камерная работа, где художник уходит от индустриальной темы и обращается к вечным мотивам: воде, старым лодкам, деревьям, создавая образ тихого уголка, сохранившего связь с прошлым среди стремительных перемен эпохи.
