Этюд маслом на картоне, изображающий проселочную дорогу в Крыму, выполненный в 1883 году Алексеем Николаевичем Головкинским — сыном видного российского ученого-гидролога, профессора Казанского и Новороссийского университетов Николая Головкинского — крупнейшего исследователя Крыма и основателя знаменитого «Профессорского уголка», ставшего нынешним городом Алушта, где установлен памятник этому ученому.
Уроженец Казанской губернии, Николай Головкинский впервые заинтересовался природой Крымского полуострова еще во времена Крымской войны (1853-1856), на которой служил в кавалерийском полку и даже был удостоен медали на Андреевской ленте за участие в Балаклавском сражении. После войны защитил докторскую степень на физико-математическом факультете родного Казанского университета, но вскоре перебрался в Одессу, где стал ректором Новороссийского университета. Посвятив свою деятельность изучению природы Крыма, в 1872 году Головкинский вместе с четырьмя детьми — Ольгой, Алексеем, Юлией и Виктором (их мать Вильгельмина умерла в 1864 году) приобрел участок земли с домом у подножия горы Кастель (ныне село Лазурное), и с 1874 года регулярно проводил здесь геологические практики и экскурсии для студентов Новороссийского университета, приглашал к себе и своих друзей-ученых, многие из которых были настолько очарованы местными пейзажами, что стали строить свои дачи рядом. Вскоре в Крыму появился знаменитый «Профессорский уголок», где наряду с Головкинским свои дачи имели видный российский педагог и издатель профессор Дмитрий Иванович Тихомиров, профессор гистологии, предприниматель и винодел Александр Ефимович Голубев, видный российский филолог и историк литературы, профессор Московского, Новороссийского и Харьковского университетов Александр Иванович Кирпичников, известный физик и философ, профессор Московского университета Николай Алексеевич Умов, археолог и историк искусства, академик Академик Петербургской Академии наук и Императорской академии художеств Николай Павлович Кондаков, русский химик, академик Петербургской Академии наук Николай Николаевич Бекетов и многие другие.
Окончательно в Крым семейство Головкинских перебралось в 1885 году — тогда же по просьбе Таврического земства Николай Головкинский посвятил себя исследованию полуострова и его гидрологии. В этот период им были обнаружены, расчищены и пробурены более 160 источников пресной воды. В 1888 году под руководством Головкинского было налажено водоснабжение Сакской грязелечебницы — ученый нашел источники чистейшей минеральной воды, в том числе известной ныне под названием «Сакская». Исследовав водоносные слои Крыма, ученый впервые предупредил, что чрезмерное бурение артезианских скважин может привести к обезвоживанию полуострова, привести к смешиванию пресной воды с морской. Кроме того, Головкинский впервые описал горные хребты Крыма, дал им характеристику, определил места геологических разломов, сделал целый ряд других открытий и даже обнаружил останки мамонта в глубокой балке неподалеку от Алушты, которую так и назвал: Мамонтова балка.
Научная деятельность отца и соседство по даче с выдающимися учеными отразились на судьбах детей Головкинского. Так, его дочь Ольга стала классной надзирательницей Одесской городской 2-й женской гимназии. Другая дочь — Юлия — вышла замуж за друга и соседа отца по даче — профессора А.И.Кирпичникова, к тому времени овдовевшего. Перебравшись в Москву, Юлия Головкинская-Кирпичникова возглавила Московское теософическое общество (см.статью «Приносящие в дар»), а на своей даче в поселке Лосиноостровский (см.книгу «Лосиноостровская и ее окрестности» из коллекции «Маленьких историй») основала школу.
Автор этюда из нашей коллекции — Алексей Головкинский, в отличие от отца, не пошел по научной стезе, посвятив свою жизнь земской работе — сначала в Мелитопольском уезде тогдашнего Новороссийского края, затем в районе Бахчисарая Таврической губернии. В 1900-е годы Алексей Головкинский был избран гласным Ялтинского уездного земства, а в 1909 году был избран в состав Тарвической губернской земской управы. В 1909 году Алексей Головкинский как член Театральной комиссии, рассматривавшей несколько проектов создаваемого тогда Театра Таврического дворянства (ныне Крымский Академический театр им.Горького в Симферополе) предложил отменить результаты конкурса как неудовлетворительные и предложить разработать новый проект своему соседу по Профессорскому уголку академику архитектуры Алексею Бекетову, чей проект позже и был утвержден на съезде губернского дворянства. Театр этот сохранился до наших дней и является местной достопримечательностью.
Ни сам Алексей Головкинский, оставивший свой автограф на этюде, ни его отец не были профессиональными художниками, однако, как и многие образованные люди твоего времени, занимались живописью — так, Николай Головкинский собирался даже написать панорамную картину видов Крыма для своей академической статьи о полуострове по заказу издательства Брокгауза и Ефрона. Этюд, написанный А.Н.Головкинским примерно в 20-летнем возрасте, был подарен автором своей сестре Юлии и до наших дней находился в семейной коллекции Кирпичниковых.
