«Необходимость освобождения крестьян очевидна. <…> Крепостной человек, будучи бесправным в отношении к своему господину, сознавая в глубине души незаконность его власти и нуждаясь в необходимом, остается в невежестве и против власти может прибегать лишь к лжи, обману, воровству и плутням. Владелец, имеющий в своем имении и полицейскую, и судебную власть, обличая часто эти пороки, принужден обращаться к телесным наказаниям, при повторении которых теряет всякое уважение к личности человека, ему принадлежащего; обязанный же государственною службою он переносит и в служебную деятельность это неуважение к личности человека. Руководствуясь произволом в своих отношениях к людям, ему принадлежащим, он переносит, по привычке, этот произвол и на службу. Таким образом, крепостное право порождает естественным путем недобросовестность чиновников и, следовательно, недоверие к ним народа».
Эти строчки принадлежат нашему земляку — видному российскому общественному деятелю, публицисту и борцу за освобождение крестьян Алексею Адриановичу Головачёву (1819 — 1903) — человеку, чьё имя абсолютно достойно того, чтобы сохраниться в памяти народной. Он родился 7 марта 1819 г. в своем родовом селе Покровское Корчевского уезда Тверской губернии (ныне деревня Покровское Кимрского муниципального округа). Головачевы были пусть и небогатым, но древним и уважаемым дворянским родом: и дед, и отец Алексея Адриановича в разное время избирались предводителями уездного Корчевского дворянства.
В 1839 году А.А.Головачёв окончил Юридический факультет Московского университета, а в 1856 году вслед за отцом был избран предводителем Корчевского дворянства и вошёл в состав Тверского губернского комитета по освобождению крестьян, где вплотную занялся вопросами готовившейся крестьянской реформы. На этом поприще близко сошёлся с другим видным деятелем крестьянского освобождения — Тверским губернским предводителем дворянства Алексеем Михайловичем Унковским, с которым познакомился ещё по совместной депутатской службе по ревизии земских повинностей в 1852 году.
Теперь, в составе губернского комитета по освобождению крестьян, Унковский и Головачёв начали активно продвигать проект создания специального банка для выкупа крестьянских наделов, а в 1857 году представили императору Александру II свой совместный труд — «Мысли об улучшении быта помещичьих крестьян Тверской губернии». В этом документе они настаивали на полном и немедленном освобождении крестьян с земельными наделами и критиковали правительственную программу крестьянской реформы как недостаточную.
Первую часть записки составил Головачёв, который дал критический разбор правительственной программы решения крестьянского вопроса. Во второй части, написанной Унковским, выдвигались конкретные предложения по организации жизни крестьян после отмены крепостного права. Эта записка была опубликована А.И.Герценом в «Колоколе», но вызвала неудовольствие императора.
В 1858 году Унковский и Головачёв выпустили проект «Положения об улучшении быта помещичьих крестьян», после чего правительство официально запретило обсуждать крестьянский вопрос в дворянских собраниях. Тем не менее, годом позже на заседании Тверского дворянского собрания Унковский организовал протест против этого запрета. Его поддержал Александр Европеус (бывший петрашевец, находившийся под надзором полиции), и в результате дворянское собрание отправило императору прошение с просьбой разрешить это обсуждение.
Это вызвало гнев императора. Унковский был отрешен от должности губернского предводителя дворянства и сослан в Вятку.
Аналогичные меры готовились и в отношении Головачёва, но в это время в суд на него подал пришедший на место Унковского исполняющий обязанности Тверского губернского предводителя дворянства Петр Павлович Клокачев. Едва вступив в должность, Клокачев поспешил избавиться от наследия своего предшественника и, в частности, отказался исполнять ранее принятое решение об учреждении стипендий имени Унковского. В ответ на это Алексей Адрианович Головачёв опубликовал письмо, в котором резко высказался в адрес нового предводителя. Клокачев счёл себя оскорблённым и подал на Головачёва в суд. А судебное дело требовало присутствия обвиняемого в Твери — таким образом Алексей Адрианович избежал ссылки.
Впрочем, уже осенью того же 1860 года Унковский вернулся из ссылки, а с выходом Манифеста 1861 года все эти страсти и вовсе улеглись. Впоследствии Унковский прославился устраиваемыми в его доме в Петербурге «пятницами» — литературно-общественными вечерами, участие в которых принимали видные общественные деятели и писатели.
На одном из таких вечеров А.А.Головачёв познакомился с Ф.М.Достоевским, с которым несколько лет сотрудничал как автор статей на политические и экономические темы. Разошлись они в середине 1860-х годов на почве народного образования: Алексей Адрианович отстаивал идею о неразрывной связи культуры и истории России с Западом и настаивал на универсальном образовании, в то время как Достоевский, будучи «почвенником», считал основной задачей образования изучение России.
Кроме Достоевского, А.А.Головачёв сотрудничал с М.Е.Салтыковым-Щердиным, дружил с Н.А.Некрасовым. В 1872 году А.А.Головачёв опубликовал книгу «Десять лет реформ. 1861-1871», а в 1881 году выпустил фундаментальный труд «История железнодорожного дела в России». Некоторое время подвизался и на государственной службе — управлял Псковской и Саратовской контрольными палатами, служил Директор от правительства в правлении Донецкой железной дороги. Оставшиеся годы Алексей Адрианович Головачёв провел в своем имении в Покровском неподалеку от Кимр, где и умер в 1903 году.
Дети и внуки А.А.Головачёва известны советской науке и искусству под фамилией Реформатские. Среди них — выдающийся лингвист Александр Александрович Реформатский (1900-1978), создатель московской фонологической школы и автор знаменитого учебника “Введение в языковедение”. Дочь А.А.Реформатского — Мария Александровна Реформатская (род. 1938), известный искусствовед и мемуарист, старший преподаватель исторического факультета МГУ.
Роль Головачёва в подготовке крестьянской реформы была оценена В.И.Лениным, упоминавшим в своих работах деятельность тверских либеральных дворян по облегчению положения крестьян. Однако при советской власти имя А.А.Головачева оставалось практически неизвестным широкой публике: не мог помещик и предводитель дворянства быть советским героем.
